アメリカのチーズには色々と謎が多い？知って得する！？チーズに関するトリビアご紹介！
ハンバーガーやサンドイッチを主食とするアメリカ人にとって、欠かせない食材といえばチーズ。チーズと一口に言ってもスーパーや専門店へ行くと、色々な種類のものが売っています。そこで今回は、アメリカで人気のチーズやチーズに関するトリビアをご紹介したいと思います。
アメリカの代表的なチーズってどんなもの？
現在、アメリカは世界一の酪農国と呼ばれるようになりましたが、ヨーロッパから移民達が来る前には、チーズなどありませんでした。アメリカでチーズがビジネスとして本格的に生産・販売されるようになったのは、19世紀に入ってからだと言われています。
アメリカの代表的なチーズと言うと、コルビーやモントレージャックなどが挙げられます。コルビーチーズは、元々、ウィスコンシン州のコルビーというエリアでチーズ工場を営んでいたジョセフという人が、1885年に作り始めたと言われています。チェダーチーズと似ていますが、食感は柔らかく、味もマイルドなため、そのまま切って食べたりできます。
モントレージャックも人気のチーズですが、誰がこのチーズを作り始めたかについては、いまだに謎だとか！？元々は昔からヨーロッパで修道士達が作っていて、それがアメリカに入ってきた説とカリフォルニア州モントレー市で誕生した説などがあります。 どちらのチーズもアメリカ人の間では、よく食べられています。ワインのお供にしたり、クラッカーにのせたり、食べ方もまさに多種多様！？
フィラデルフィアはチーズの生産地じゃない！？
アメリカだけでなく日本のスーパーでも売られているフィラデルフィア・クリームチーズ。美味しいですよね。でも、実はフィラデルフィアの地名はチーズの産地とはまったく関係が無いって知っていましたか？じゃあ、どうしてもこのような名前が付いたかというと、今から100年以上前、「チーズの売り上げがなかなか伸びないから、人々がよく知っている名前を付けよう！」ということでこのような商品名が付いたそうです。結果として、売り上げアップ、更にフィラデルフィアの町の名前も有名になったので、良かったのかもしれませんね。
チーズには、どうしてオフホワイト色とオレンジ色があるの？
これは筆者自身が長年、ずっと疑問に思っていたことなのですが、マクドナルドのチーズバーガーには、四角い形をしたオレンジ色っぽいチーズが入っていますよね？そもそも、何でチーズがオレンジ色をしているのか気になったことはありませんか？
実はオレンジ色は生産過程で着色されており、チーズ本来の色はオフホワイトなのだそう。もちろん、食べても体に害の無いアナトーと呼ばれる天然色素が入っているそうなのですが、どうして着色されるようになったのかは、未だに謎だそうです。ヨーロッパの方では随分昔から着色されていたそうで、色を加えることで食欲が増すと信じられていたとか！？確かに、オレンジ色の方がインパクトはあるかもしれませんね。
色々と謎の多いチーズ。筆者もチーズが好きで、よく購入する食材のひとつです。アメリカのスーパーや専門店には色々なチーズが売っているので、みなさんも自分の口に合うチーズ探しに出かけてみませんか？