アメリカでお友達が増えすぎた！でもホリデーや冠婚葬祭ギフト選びに行く時間がない！そんな人におすすめしたいのが、実用的なギフトカード！
先日、お世話になっている方に結婚祝いとして、ギフトカードを頂きました。天使の羽が立体的になっているカードに心温まるメッセージと、Nordstorm（アメリカの老舗高級デパート）のギフトカードが入っていました。とてもさらりとお送り頂いたのですが、実に使い勝手も良くスマートで実用的なプレゼントだなと思ったので、アメリカのギフトカードについて調べてみました！
ギフトカードはどこで売ってるの？
大抵のスーパーマッケットには「ギフトカードコーナー」があります。ドラッグストアやコンビニ、ちょっとしたガソリンスタンド横のお店にまで置いてあったりしますし、気軽に購入することができるかと思います。写真を見てわかるかと思いますが、その種類の多さは半端ではありません。 ちなみにこのスーパー（Albertsons）には300種類以上のギフトカードがありました。お店によってももちろん多さや品揃えは違ってきますが、日本のコンビニなどで売っているのと比べるとその多さは一目瞭然かと思います。
ギフトカードはどうやって買うの？
売り場のギフトカードをレジに持っていく。それだけです！とっても簡単！封筒も付いてきますので、そのまま渡しても良いですし、簡単なお手紙を入れると気持ちがさらに伝わりやすいかと思います。
種類によっては金額の範囲が選べるものもあるので、レジで「○ドル分でお願いします」と言えばその分チャージしてくれます。ちなみに、金券のような役割を果たすギフトカードですが、防犯上バーコードをレジに通さないと機能しないように設計されています。簡単に盗まれそうだな…と余計な心配をしていました（笑）
ギフトカードはどんな種類があるの？
実際に売り場の様子を見ながら紹介していきましょう。
まずは、日本のコンビニでも見かけるiTunesや、Googleplayなど。右上には2016年9月29日に日本上陸したばかりの音楽ストリーミングサービスSpotifyも見えますね。ちなみにSpotifyはアメリカでは2011年に参入済サービスです。
アメリカで良く見るファストフードたち。IN-N-OUT BURGER、WHICH WICH、TACO BELL、BURGER KING、CHIPOTLEなど。
筆者が訪れたこのスーパーはテキサスのお店だったので、テキサスにあるレストランのギフトカードもありました。テキサスと言えばお肉！！といったラインナップですね（笑）。こういった、地域限定のギフトカードも探してみると面白いです！
日本では見かけないAirbnbや、HYATTといった宿泊関連のギフトカードも。旅行好きな人にあげると喜ばれるかもしれませんね。
アメリカという車社会でかなり実用性の高いのが、ガソリン系ギフトカード。
アメリカブランドの衣服系ギフトカード。L.L.BeanやHOLLISTERなど日本でも馴染みのあるブランドですね。
そして手芸文化が発達しているアメリカに欠かせないのが、MichaelsやJo-ANNといったハンドクラフト系グッズを幅広く揃えているお店のギフトカード。お子様がいるお母様などは、学校行事で工作をすることも多いと聞くのできっと喜んでいただけるかと思います。
アメリカではメジャーなメイクアップ用品を取り揃えるお店SEPHORA。高校生になった女の子なんかにあげたら喜びそう！
ペット大国のアメリカらしいのが、ペット用品を扱うpetcoなど。日本で犬を買っていた筆者は、意外とお金がかかるペット用品を手助けしてくれる、こんなペットショップのギフトカードを貰ったら嬉しいなと思いました。
釣り好きな方には、こんなアウトドア系ギフトカードもあります。
ギフトカードのプレゼントって年配の方には失礼？
日本の生活が長い筆者からすると、ギフトカードをプレゼントにするのは味気ないので失礼かなと思って少々気が引けるのです。特に年配の方はただの金券と捉えてしまって、心がこもっていないと思われてしまう可能性もあるなと。
しかし、よく考えてみると筆者がギフトカードを結婚祝いで頂いた方は、60才代女性の方でした。また、別の機会に頂いた方は20代男性と女性でした。日本よりも種類は豊富なので、あげる方にぴったりのギフトカードを選ぶことができますし、貰った方も自由に商品を選ぶことができる便利なアイテムなのです。年齢や性別は関係無く、アメリカではギフトカードをプレゼントとして贈る文化は根付いていると言ってもいいでしょう。
ホリデーシーズンなど、プレゼントを渡す機会が多い季節にはギフトカードが非常に便利です。趣味や嗜好などが分からない相手には、どこにでもあって多くの人が利用するWalmartやTargetなどのギフトカードが無難だと思います。ギフトカードを販売するスーパーには、大抵グリーティング・カードも数多く取り揃えて置いてあります。カード文化も根強いアメリカなので、カードにギフトカードを添えてスマートなプレゼントにしてみてください。