春の訪れを占うアメリカのメルヘンなお祭り、おじさんと小動物が好きなら必ずチェックしておきたいGround Hog Dayとは？
そもそもGround Hog Dayとは？
Ground Hog Dayは、マーモットの一種であるグラウンドホッグを使って、春の訪れを占うお祭りです。19世紀頃にドイツ系移民から伝わったとされ、現代ではアメリカとカナダの一部で行なわれています。Ground Hog Dayはとても有名ですが、アメリカならどこでも開催されるというわけではありません。主に北アメリカの数カ所で行なわれ、予想結果はテレビなどの媒体を通じてアメリカ中に報道されます。
春の訪れを予想しよう！Ground Hog Dayの占い方法
Ground Hog Dayに欠かせないのは、グラウンドホッグ（ウッドチャック）というリス科の動物です。とても可愛らしい姿をしていますが、民家に入り込んで庭を荒らすことも！そんなグラウンドホッグは、寒くなると地下の巣穴で冬眠し、春の訪れを待つ習性を持っています。Ground Hog Dayでは、グラウンドホッグが「冬眠から目覚めて外に出ると、自分の影に驚いて巣穴に戻る」という言い伝えをもとに春の訪れを予想するのです。影に驚き巣穴に戻れば、冬があと6週間続くことをあらわします。一方で、そのまま巣穴の外に出た場合は、春の訪れがすぐそこであると占われるのです。
グラウンドホッグ界の伝説、偉大なパンクサトーニー・フィル！
アメリカで最も古く歴史のあるGround Hog Dayは、ペンシルベニアにあるパンクサトーニーで開催されます。パンクサトーニーのGround Hog Dayには、パンクサトーニー・フィルの存在が欠かせません。春の訪れを占うグラウンドホッグなのですが、なんとパンクサトーニーのフィルは不老不死！第1回目のGround Hog Dayから、毎年元気に占いを続けています。つまり、フィルは唯一無二のグラウンドホッグといえるのです。ちょっと無理がある？たしかにグラウンドホッグの平均寿命は10年ほどですが、パンクサトーニーのフィルには関係ありません。パンクサトーニー・グラウンドホッグ・クラブ会員による心を込めた世話と、不老不死の薬を飲み続けている限り、フィルの命がつきることはないのです！フィルの不思議な力を信じるかどうかはお任せします。とりあえず、フィルの愛らしい姿と占いを楽しんでください。 Groundhog Dayは、春の到来に欠かせない名物イベントです。グラウンドホッグがいない地域では、別の小動物で占いをすることもあります。ただ、あまりの人気ぶりに、ちょっとイジワルされることも！特にフィルは標的の的、占いの結果によって逮捕状がでたり、偽証罪で起訴されたりした過去もあります。しかし、これは愛ゆえのアメリカン・ジョークです。占いの結果はどうあれ、アメリカ人の心を射止めるGroundhog Dayに注目してみてください。